Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería: Phoebe Wu

CO2 Monitoring y Aerosphere® celebran el 12.º Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería, creado por la Sociedad de Mujeres en Ingeniería (WES). Creada durante la Primera Guerra Mundial, la WES es una organización benéfica con sede en el Reino Unido que empodera a las mujeres para que inviertan en su futuro como ingenieras, científicas aplicadas y líderes.

Hoy, destacamos a nuestra becaria de Ingeniería de Software, Phoebe Wu. Phoebe Wu, chino-estadounidense de primera generación y originaria de Nevada, completó recientemente sus estudios de Ciencias de la Computación en la Facultad de Ingeniería Howard R. Hughes de la Universidad de Nevada-Las Vegas. El presidente Ronald Longley, así como el director de marketing, JR Esguerra, y la productora creativa de marketing, Thea Reyrao, conocieron a Phoebe en un evento colaborativo entre la empresa y la sección de la UNLV de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME). Desde entonces, ha realizado cambios cruciales en el futuro proyecto Aerosphere. ® , que mejora los flujos de trabajo de back-end y front-end. Además, ha realizado prácticas en otros gigantes tecnológicos como Aristocrat y NV Energy.

Esta entrevista se realizó de forma asincrónica a través de un cuestionario con la propia Phoebe Wu: ella comparte historias de su primera infancia, cómo inició su interés por la ingeniería, su trayectoria hasta ahora y, por último, sus consejos para otras mujeres interesadas en seguir una carrera de ingeniería.

Cuéntenos un poco sobre usted y sus antecedentes.

Soy Phoebe Wu y nací y crecí en Las Vegas. Soy estadounidense de primera generación, y mis padres eran inmigrantes de China. En mi infancia, éramos de bajos recursos, pero nuestra situación mejoró a medida que mi familia se establecía en el país. De pequeña, me encantaba leer libros, ir a clases de piano y jugar al baloncesto en la secundaria. También me encantaba escuchar música y descubrir nuevos YouTubers.

¿Qué fue lo que despertó tu interés por la ingeniería?

Muchos compatriotas asiático-americanos, incluyéndome a mí, pasamos mucho tiempo en línea de jóvenes. Formé parte de una comunidad en línea donde: 1) podíamos usar HTML y CSS para personalizar nuestros sitios web y perfiles, y 2) la piratería informática era un problema grave. Por ello, me atrajo el programa de TI/Ciberseguridad de West Career and Technical Academy, una escuela especializada en la que me matriculé y desde entonces he estado desarrollando mi carrera tecnológica.

¿Puedes contarnos sobre tu trayectoria en el campo? ¿Tu experiencia en la universidad, en la UNLV, en el IEEE y tus prácticas anteriores?

Durante mis años de preparatoria, formé parte del programa de Ciberseguridad y obtuve certificaciones en hardware y redes. Participé con otros estudiantes en una competencia de preparatoria llamada CyberPatriot, y mi equipo obtuvo el disco de platino en el estatal. Asistimos a charlas organizadas por el FBI, la CIA y otras organizaciones con gran influencia en la ciberseguridad. Esto despertó mi interés en el sector tecnológico, por lo que me matriculé en la UNLV para especializarme en Informática. Obtuve un excelente promedio, fui director de numerosos clubes, como SASE, IEEE y RebelSat, y actualmente soy ingeniero responsable en el equipo de cohetes de nuestra universidad, SEDS UNLV. Actualmente trabajo en la interfaz gráfica del sistema y la máquina de flujo de estados.

Mi experiencia en prácticas abarca diversos campos para empresas como NV Energy y Aristocrat, incluyendo tecnología de videojuegos, aprendizaje automático, ingeniería de bases de datos y desarrollo integral. He trabajado en proyectos que incluyen desarrollo de juegos con Unity, minería de datos con Python y creación de paneles basados en datos para visualizar y analizar el comportamiento del usuario en tiempo real. Cada experiencia me ha ayudado a crecer como desarrollador, colaborador y solucionador de problemas, y ha alimentado aún más mi deseo de trabajar en espacios tecnológicos innovadores y con impacto.

Hice prácticas aquí en CO2 Monitoring y Aerosphere® para adquirir experiencia en desarrollo web y convertirme en un programador más completo.

¿Cómo fue tu pasantía actual en CO2 Monitoring, creadora de Aerosphere®? ¿Cómo es un día típico para ti?

Se ofreció el servicio de Monitoreo de CO2 a estudiantes de las sedes de ASME e IEEE en nuestra universidad. En el evento de ASME, me acerqué a nuestro presidente, Ronald Longley, y le conté mi experiencia (cómo se alinea, etc.) e hice el recorrido en nuestra sede de Cameron.

Me impresionó mucho la misión de la empresa y ambos decidimos que encajaría perfectamente. Un día típico consiste en iniciar servicios en XAMPP, crear una base de datos local y acceder a las páginas web que he creado para la empresa. Después, usaría PHP, HTML, CSS y JavaScript para adaptar las páginas web a la visión de la gerencia y la consolidación de la información que implementaría.

¿En qué proyectos de Aerosphere® has participado y cómo has podido aplicar los conocimientos de tu programa de informática y de tus prácticas anteriores a tu trabajo aquí?

En Aerosphere®, he estado trabajando en el proyecto del panel de monitoreo de CO2, que se centra en la visualización de datos ambientales en tiempo real recopilados en varios sitios. He contribuido a la creación de una interfaz interactiva que permite a los usuarios ver datos específicos del sitio, analizar tendencias históricas y monitorear el estado de los sensores. Aporté mi experiencia en prácticas previas trabajando con API, SQL avanzado y frameworks front-end para garantizar un flujo de datos fluido e interacciones intuitivas para el usuario.

¿Qué es algo que la gente podría no saber acerca del trabajo en ingeniería, particularmente en su especialidad?

Algo que la gente quizá no se dé cuenta sobre trabajar en ingeniería, ya sea aquí en CO2 Monitoring o en cualquier otro lugar, es lo metódico y abstracto que puede ser a veces el trabajo. A menudo se cree erróneamente que los informáticos se sientan solos y programan todo el día, pero en realidad, la mayor parte del trabajo implica comunicación constante, resolución de problemas con otros y la elaboración manual de soluciones o ideas.

¿Has enfrentado algún desafío o logro en tu carrera como mujer en ingeniería? ¿Qué consejo les darías a las jóvenes que estén considerando un futuro en STEM?

Uno de los mayores desafíos que he enfrentado en mi trayectoria de ingeniería ha sido encontrar el puesto adecuado dentro de un campo tan amplio y de ritmo tan rápido.

Me llevó tiempo y mucha exploración, compaginando semestres de 15 créditos con prácticas, investigación y liderando clubes como SASE e IEEE, para descubrir dónde destacar. La gestión del tiempo y, en general, la falta de sueño fueron un desafío constante, especialmente al compaginar proyectos prácticos con la planificación profesional a largo plazo. Pero un gran avance llegó cuando encontré mi nicho en el aprendizaje automático y la minería de datos. Esa claridad me abrió las puertas a oportunidades increíbles, incluyendo unas prácticas de investigación este verano en el JPL de la NASA a través de NSHE y la UNLV, así como una beca de investigación de posgrado este otoño. Ambos puestos no solo se alinean con mis intereses, sino que también me ayudan a financiar mi camino hacia el posgrado, prueba de que el trabajo duro y el autodescubrimiento dan sus frutos.

Para las mujeres jóvenes que se adentran en STEM: exploren ampliamente, administren su tiempo sabiamente y no se conformen hasta encontrar lo que las haga sentir con energía y valiosas.

¿Quiénes son algunos mentores o figuras que te han inspirado o apoyado a lo largo del camino?

Si bien no he tenido un único mentor definido a lo largo de mi trayectoria, diversas personas me han inspirado y apoyado. Mis compañeros en clubes de ingeniería y prácticas me han impulsado constantemente a crecer mediante la colaboración y la ambición compartida. También me ha inspirado profundamente Amanda Ngoc Nguyen: su resiliencia, su capacidad de defensa y su capacidad para impulsar el cambio político como mujer vietnamita-estadounidense me han demostrado el poder de usar la voz y las habilidades para crear un impacto duradero.

Mirando hacia el futuro, ¿cuáles son sus metas o sueños para el futuro, a nivel personal o profesional?

Profesionalmente, aspiro a convertirme en ingeniero de aprendizaje automático o científico de datos en una empresa innovadora como Planet Labs, donde pueda trabajar en tecnología innovadora y de impacto. Personalmente, quiero viajar más, dedicarme a la danza y la producción musical, y seguir explorando nuevas aficiones que me mantengan creativo e inspirado.

Y sólo por diversión: ¿qué es algo fuera del trabajo que te brinda alegría o te mantiene con los pies en la tierra?

Me encanta viajar. Es muy fácil caer en la rutina, pero explorar nuevos lugares me recuerda lo grande que es el mundo y me ayuda a reconectar mentalmente. También disfruto de la música: ya sea descubriendo nuevos artistas, bailando o experimentando con la producción musical, es una vía creativa que me mantiene con los pies en la tierra y con energía fuera del trabajo.

¿Algo más que te gustaría compartir?

Para mis jóvenes: ¡nunca subestimen su capacidad para generar cambios! Su curiosidad, voz e ideas deben estar presentes en todos los ámbitos, especialmente en las áreas STEM.

Monitoreo de CO2 y Aerosphere® agradecen a Phoebe Wu por compartir su historia con nosotros. La empresa se enorgullece de fortalecer nuestra conexión con la educación superior.